Компания Substrate разработала оборудование для производства чипов, которая использует ускорители частиц в качестве источников света для литографии.
По информации Bloomberg, компания утверждает, что она решила одну из самых сложных проблем технологии, Substrate стремится конкурировать с ASML, чье оборудование в настоящее время является единственным вариантом для создания передовых чипов.
«Главная цель состоит в том, чтобы иметь возможность производить лучшие пластины по самой низкой цене в больших объемах в Соединенных Штатах», — сказал основатель и главный исполнительный директор Substrate Джеймс Прауд в интервью в офисе компании в Сан-Франциско. «Многие люди в отрасли чувствуют, что это невозможно сделать», — сказал Прауд. «Но я думаю, что история говорит вам, что это неверно».
Стартап не раскрывает подробностей по конкурентным причинам, его машина использует ускоритель частиц для создания источника света из рентгеновских лучей с более короткой длиной волны — что, по словам Прауда, позволяет создавать более узкие пучки.
В качестве подтверждения своей разработки Substrate предоставила снимки образцов пластин с 12-нм дорожками — не хуже, чем можно было изготовить на самом новейшем литографическом сканере ASML с наилучшей числовой апертурой. Утверждается, что это вышло дешевле, проще и на доступном для производства в США оборудовании.
Substrate заявила, что не использует инструменты литографии или интеллектуальную собственность внешнего производства и «создала дифференцированную технологию, не пересекающуюся ни с одной другой полупроводниковой компанией».
Если Substrate удастся вывести это оборудование на рынок, ее оборудование для рентгеновской литографии будет дешевле и меньше, чем массивные машины ASML, каждая из которых может стоить сотни миллионов долларов.
Конечная цель состоит в том, чтобы выйти за рамки того, что делает ASML — продавать оборудование другим компаниям — и самому стать производителем чипов. Substrate хочет построить американский литейный завод, бизнес, который будет производить полупроводники на заказ. Согласно текущим планам Proud, его оборудование может быть запущено в производство на заводе по производству чипов в США в ближайшие «пару лет», сказал он.
Для достижения своих амбициозных целей Substrate привлекла инвестиции в размере $100 млн при оценке более $1 млрд, зная, что ей потребуется привлечь еще десятки миллиардов, чтобы построить несколько заводов, оснащенных собственным оборудованием.